慢病毒表達(dá)載體，即通常所說的穿梭載體，包含了包裝、轉(zhuǎn)染、穩(wěn)定整合所需要的遺傳信息。而慢病毒包裝質(zhì)粒可提供所有的轉(zhuǎn)錄并包裝RNA 到重組的假病毒載體所需要的所有輔助蛋白。為產(chǎn)生高滴度的病毒顆粒，需要利用表達(dá)載體和包裝質(zhì)粒同時(shí)共轉(zhuǎn)染細(xì)胞，在細(xì)胞中進(jìn)行病毒包裝，包裝好的假病毒顆粒分泌到細(xì)胞外的培養(yǎng)基中，離心取得上清液后，可以直接用于宿主細(xì)胞的感染。

慢病毒系統(tǒng)可以轉(zhuǎn)染多種細(xì)胞類型如原代細(xì)胞、干細(xì)胞、非分裂細(xì)胞等，實(shí)現(xiàn)可重復(fù)的穩(wěn)定表達(dá)。對于一些較難轉(zhuǎn)染的細(xì)胞，慢病毒系統(tǒng)采用病毒包裝外源基因方式進(jìn)入細(xì)胞并穩(wěn)定表達(dá)，是一種理想的基因表達(dá)工具。慢病毒通過順式作用元件將病毒運(yùn)送入細(xì)胞核，將所要表達(dá)的基因序列重組整合到細(xì)胞的基因組中，從而實(shí)現(xiàn)目的序列持續(xù)穩(wěn)定的高表達(dá)。